De industriële groep Alifard, met het bekende merk “Sunich”, is tegenwoordig een van de belangrijkste en meest prestigieuze namen in de drankindustrie van Iran. Maar het verhaal van dit merk is niet alleen een eenvoudig zakelijk verhaal. Het verhaal van Alifard is een verhaal van vooruitziende blik, onvermoeibare inspanning en de opbouw van een industriële macht die de grenzen van Iran heeft overschreden en door de export van natuurlijke Iraanse vruchtensappen zijn naam in vijf continenten heeft gevestigd. Om de positie van deze groep beter te begrijpen, moeten we terugkeren naar de beginjaren van zijn activiteiten; toen een Iraanse ondernemer met een andere blik op de markt een nieuwe weg insloeg in de drankindustrie van het land.
Aan het einde van de jaren vijftig (Iraanse kalender) bevond de drankindustrie van Iran zich in een vroege fase. De meeste beschikbare producten waren geïmporteerd of werden op traditionele en beperkte schaal geproduceerd. Het ontbreken van een nationaal merk dat grootschalig kon opereren, had een grote leemte in de markt gecreëerd. In die omstandigheden besloot Haj Hossein Alizad, de oprichter van het industriële bedrijf Alifard, deze sector te betreden. Met zijn diepe kennis en ervaring van de markt richtte hij een fabriek op in de industriestad Saveh (Kaveh). Deze fabriek was niet alleen een van de eerste industriële productie-eenheden voor vruchtensap in het land, maar ook een nieuw model voor management en productie in de drankensector.
Vanaf het begin was de werkfilosofie van Haj Hossein Alizad gebaseerd op “kwaliteit” en “vertrouwen van de consument”. Hij geloofde dat als een merk duurzaam wilde zijn, het een product moest leveren dat mensen zonder twijfel konden kiezen. Deze visie zorgde ervoor dat het industriële bedrijf Alifard vanaf het begin niet koos voor kortetermijnmethoden om winst te maken, maar zich richtte op investeringen in technologie en wereldwijde standaarden.
De Saveh-fabriek ontwikkelde zich snel en kon een belangrijk deel van de binnenlandse markt bedienen. Maar de ambities van de oprichter beperkten zich niet tot deze fabriek. In de daaropvolgende jaren werd de tweede fabriek van het industriële bedrijf Alifard opgericht in Firuzkuh. Deze fabriek bood door zijn gunstige geografische ligging en toegang tot natuurlijke hulpbronnen nieuwe mogelijkheden voor productie. Bovendien behoorden de apparatuur en machines die in Firuzkuh werden geïnstalleerd tot de modernste technologieën van die tijd.
De “Nitro Hot-Filled”-productielijn, die de mogelijkheid bood om dranken in steriele omstandigheden en van hoge kwaliteit te vullen, was een van de bijzondere kenmerken van deze fabriek en zorgde ervoor dat de producten van Alifard op een volledig ander niveau kwamen te staan ten opzichte van veel concurrenten.
De naam “Sunich” werd gekozen als hoofdmerk; een korte, melodieuze en gedenkwaardige naam die al snel in de hoofden van de mensen bleef hangen. Deze naam werd al snel synoniem voor “natuur”, “gezondheid” en “kwaliteit”. De keuze voor Sunich was geen eenvoudige marketingbeslissing; het was een slimme stap om een onafhankelijke en nationale identiteit op te bouwen. In een tijd waarin de Iraanse markt vol zat met buitenlandse en geïmporteerde merken, wist Sunich de positie van een gerenommeerd Iraans merk te verankeren en werd het een serieuze concurrent voor buitenlandse voorbeelden.
Maar de ontwikkeling van het industriële bedrijf Alifard hield daar niet op. Haj Hossein Alizad, met een juist inzicht in de uiteenlopende behoeften van de markt en de veranderende smaak van consumenten, besloot zijn activiteiten uit te breiden. Daarom werden andere merken onder leiding van Alifard opgericht. “Shiva” was een van deze merken, actief in vruchtensappen en zuivel, dat met name op gezinsgerichte producten veel succes boekte. “Shibaba” trad ook toe tot de markt als de eerste industriële producent van chocolade en snoep in Iran en verwierf een speciale plaats onder de consumenten.
Deze merkuitbreiding liet zien dat Alifard niet alleen een vruchtensapfabriek was, maar een voedings- en drankenholding met een langetermijnvisie.
De managementontwikkelingen binnen deze groep zijn ook een interessant verhaal. Na jaren van inspanning door Haj Hossein Alizad werd het management van de groep overgedragen aan de nieuwe generatie. Fardin Alizad, de zoon van de oprichter, nam de verantwoordelijkheid voor een deel van de submerken op zich en het uitvoerend management van Alifard kwam in handen van een jonger team. Momenteel wordt het industriële bedrijf Alifard geleid door Sasan Miar Asadollah Nejad als CEO, die dit grote bedrijf aanstuurt.
De combinatie van de ervaring van de eerste generatie en de energie van de tweede generatie heeft ervoor gezorgd dat Alifard zijn groeipad krachtig blijft voortzetten en succesvol blijft in het omgaan met de complexe uitdagingen van de binnenlandse en buitenlandse markten.
Tegenwoordig omvat het productassortiment van de industriële groep Alifard meer dan 150 verschillende producten: van natuurlijke vruchtensappen en nectars in smaken als sinaasappel, appel, mango, ananas, granaatappel en perzik tot traditionele siropen zoals Sekanjebin, Be-Limoe en Bahar-Narandj, allemaal geproduceerd volgens internationale standaarden en verpakt in moderne verpakkingen.
Daarnaast omvat het assortiment ook concentraten en fruitpurees voor industriële doeleinden, koolzuurhoudende en niet-koolzuurhoudende dranken, fruit smoothies onder het merk “Sunich Smoothie”, isotone dranken “Husky” speciaal voor sporters, Firuzkuh-doogh (karnemelk) en moutdranken.
Het gebruik van diverse verpakkingen, waaronder Tetra Pak, Combi-Block, glazen flessen en PET-flessen, toont aan dat Alifard bijzondere aandacht besteedt aan de behoeften en smaken van verschillende consumenten.
Het geheim van de duurzaamheid van dit merk ligt in de onophoudelijke kwaliteit en voortdurende innovatie.
De industriële groep Alifard heeft talrijke internationale certificaten behaald, waaronder ISO 9001 op het gebied van kwaliteitsmanagement, HACCP op het gebied van voedselveiligheid en ISO 17025 voor laboratoriummanagement.
Deze standaarden zijn niet alleen een bewijs van de toewijding van Alifard aan mondiale kwaliteitsprincipes, maar ook een garantie voor het vertrouwen van binnenlandse en buitenlandse consumenten.
Een van de grootste trotsen van Alifard is de brede aanwezigheid op de wereldmarkten. De producten van deze groep worden tegenwoordig naar meer dan vijf continenten geëxporteerd, en de natuurlijke vruchtensappen en concentraten van Sunich zijn beschikbaar voor consumenten in Aziatische, Europese, Afrikaanse en zelfs Noord-Amerikaanse landen.
De export van natuurlijke Iraanse vruchtensappen voor Alifard is niet slechts een commerciële activiteit; het is een nationale missie om de capaciteiten van de Iraanse industrie internationaal te introduceren.
In de loop van vier decennia activiteit heeft de industriële groep Alifard vele eerbewijzen en prestaties behaald: geselecteerd als kwaliteitsvoorbeeld door het Standaardinstituut, vermeld in de lijst van de 100 beste merken van Iran in 2013, en in de afgelopen jaren uitgeroepen tot nationale voorbeeld-exporteur. Het ontvangen van de trofee “Ondersteuning van Iraanse producten”, prijzen van het Nationale Productiefestival en de keuze als “Populair merk van Iran” gedurende elf opeenvolgende jaren behoren tot het glanzende portfolio van dit merk.
Daarnaast hebben creatieve reclamecampagnes van Sunich in de marketing- en reclamewereld talrijke prijzen gewonnen op gespecialiseerde festivals.
Alifard heeft zich niet beperkt tot productie en handel, maar heeft ook een sterke aanwezigheid op het gebied van sociale verantwoordelijkheid. Met campagnes zoals “Nee tegen plastic” heeft de groep een effectieve rol gespeeld in de bescherming van het milieu. Ook door optimalisatie van water- en energieverbruik in fabrieken en digitalisering van processen om papierverbruik te verminderen, is de groep trouw gebleven aan duurzame ontwikkeling.
Een andere belangrijke actie van Alifard is de oprichting van de “Alifard Universiteit” als een wetenschappelijk-praktisch centrum met als doel het opleiden van specialisten op het gebied van voedingsindustrie en management. Momenteel studeren meer dan 400 studenten daar. Deze universiteit weerspiegelt de langetermijnvisie van de groep voor kennisontwikkeling en de opleiding van bekwaam personeel.
Aanwezigheid in de sportarena maakt ook deel uit van de sociale activiteiten van Alifard. Deze groep is eigenaar van de futsalclub Sunich Saveh, die deelneemt aan de Iraanse Premier League futsal en de afgelopen jaren een van de sterke teams van deze competitie is geworden.
Vandaag de dag is de industriële groep Alifard met het merk Sunich niet alleen een producent van vruchtensappen en dranken, maar een symbool van een Iraans industrieel imperium dat het pad van succes begon met een fabriek in Saveh en nu, met twee moderne fabrieken, een eigen universiteit, honderden diverse producten, duizenden werknemers en een krachtige aanwezigheid op de wereldmarkten, een model is geworden voor de drankindustrie in de regio en de wereld.
Sunich heeft bewezen dat een Iraans merk, met vertrouwen in kwaliteit, innovatie en sociale betrokkenheid, internationaal kan schitteren en de naam van Iran op vijf continenten kan laten weerklinken.
Sasan Miar Asadollah Nejad, als huidige CEO van het industriële bedrijf Alifard, heeft herhaaldelijk benadrukt dat de hoofdfilosofie van deze groep de verbinding is tussen productkwaliteit en consumentenvertrouwen. Wat dit merk naar zijn huidige positie heeft gebracht, is de langetermijnvisie op de markt en de naleving van internationale standaarden.
Hij gelooft dat de toekomst van de Iraanse drankindustrie afhankelijk is van de ontwikkeling van export en de introductie van nationale merken op mondiaal niveau. In dit kader wordt de export van natuurlijke Iraanse vruchtensappen via merken zoals Sunich niet alleen beschouwd als een commercieel succes, maar ook als een nationale trots.